吴彦祖,外形帅气阳光、演技出挑,从小习武的他在很多动作片里都有过出色表现。不论是主角配角、正派反派或是亦正亦邪,吴彦祖都愿意尝试,能够胜任每个内心丰富的角色。吴彦祖不轻易被定型,不仅戏路更加宽广,也让观众对他一直保有一定的新鲜感。
1998年,因出演个人首部电影作品《美少年之恋》进入演艺圈;同年,凭借文艺片《玻璃之城》提名第18届香港电影金像奖最佳新演员。2001年,主演文艺片《游园惊梦》 。2003年,首次担任监制并主演了惊悚片《妖夜回廊》,凭该片首次提名第40届台湾电影金马奖最佳男主角 。2004年,因出演动作片《新警察故事》中关祖一角受到广泛关注,并凭借该角色获得第41届台湾电影金马奖最佳男配角奖 。2005年,凭借动作片《旺角黑夜》首次提名第24届香港电影金像奖最佳男主角 。
2006年,执导了个人电影处女作《四大天王》,凭该片获得第26届香港电影金像奖新晋导演奖 。2007年,在犯罪片《门徒》中饰演阿力 。2010年,担任监制并主演了爱情片《如梦》,凭该片第二次提名第46届台湾电影金马奖最佳男主角 。2011年,在爱情片《单身男女》中饰演建筑师方启宏 。2012年,在警匪片《窃听风云2》中饰演司马念祖 。
2014年,主演犯罪片《魔警》,凭该片第二次提名第34届香港电影金像奖最佳男主角 ;同年,主演个人首部美剧《荒原》系列 。2015年,主演励志片《滚蛋吧!肿瘤君》。2016年,在奇幻片《魔兽》中饰演古尔丹 。2018年,吴彦祖参与设计的作品“木兰坊”入围了英国皇家建筑师学会奖 ;同年,在动作片《古墓丽影:源起之战》中饰演陆仁 。2020年,在警匪片《除暴》中饰演张隼 。2021年8月20日,与休·杰克曼、丽贝卡·弗格森合作主演的科幻动作片《追忆迷局》定档于北美上映,片中饰演Saint Joe 。
2022年2月,吴彦祖确定出演Disney+电视剧《美生中国人》,剧中饰演寻找儿子的“美猴王孙悟空” ;6月26日,主演的美剧《西部世界第四季》在HBO Max开播 。